왜 우리는 미사에 가는 걸까?
일요일 아침, 해가 떠오를 무렵, 한 아이가 아빠에게 묻습니다.
“아빠, 우리는 왜 매주 성당에 가요? 친구들은 집에서 게임도 하고, 늦잠도 자는데…”
아빠는 아이의 머리를 쓰다듬으며 대답합니다.
“우리가 미사에 가는 이유는 단순히 성당이 거기 있기 때문이 아니야. 성가대 활동이 좋아서도, 봉사를 맡아서도 아니고, 신부님과 수녀님이 좋아서도 아니야. 우리가 미사에 가는 가장 큰 이유는 하느님 나라, 영원한 생명을 향한 갈망 때문이야.”
아이의 얼굴에는 여전히 궁금증이 가득합니다. 그러자 아빠는 이야기를 하나 들려줍니다.
“만약 강아지에게 금덩어리 목걸이를 10개나 걸어준다면 어떻게 할까?”
“음… 강아지가 무겁다고 불편해하지 않을까요?”
“그렇지! 왜냐하면 강아지는 금덩어리의 값어치를 모르기 때문이야. 하지만 우리가 금덩어리를 받으면 어때? 값어치를 아니까 엄청 기뻐하고 행복해하겠지?”
아이는 고개를 끄덕였습니다.
“그런데 만약 우리가 미사에 가면서 그 값어치를 모른다면? 그냥 아무 생각 없이 가고, 아무 옷이나 입고, 늦어도 급하게 생각하지 않는다면? 우리가 정말로 하느님의 선물인 미사의 가치를 알고 있는 걸까?”
아이의 눈이 커지며 묻습니다.
“그럼 미사의 진짜 값어치는 뭐예요?”
아빠는 미소 지으며 대답합니다.
“미사는 우리가 하느님과 영원한 생명을 향한 갈망을 다시 새기는 시간이야. 만약 우리가 하느님을 향한 갈망 없이 습관처럼 미사에 간다면, 믿음이 아니라 종교적인 의무로만 여긴다면… 우리는 살아 있는 신앙인이 아니라, 그냥 형식적인 종교인이 되고 마는 거야.”
아이의 표정이 진지해졌습니다.
“그러니까… 우리가 미사에 가는 건, 하느님이 우리를 필요로 해서가 아니라, 우리가 하느님을 필요로 하기 때문이군요?”
아빠는 아이의 등을 두드리며 말합니다.
“맞아! 하느님은 우리를 필요로 하지 않아. 하지만 우리는 하느님 없이는 살아갈 수 없지. 그러니 미사는 단순한 습관이 아니라, 하느님을 만나는 소중한 시간이 되어야 해.”
그날 아침, 아이는 예전과는 다른 마음으로 성당으로 향했습니다. 더 이상 부모님이 가자고 해서 가는 곳이 아니라, 자신이 하느님을 만나고 싶어서 가는 곳이 되었기 때문입니다.
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Why Do We Go to Mass?
On a Sunday morning, as the sun begins to rise, a child asks their father:
"Dad, why do we go to church every week? My friends play games at home and sleep in..."
The father gently strokes the child's head and answers:
"The reason we go to Mass isn't simply because the church is there. It's not because we enjoy the choir, or because we have a ministry to fulfill, or because we like the priest and the sisters. The biggest reason we go to Mass is because of our longing for the Kingdom of God, for eternal life."
The child's face is still full of curiosity. So the father tells a story.
"If you put 10 gold necklaces on a puppy, what would happen?"
"Um... wouldn't the puppy feel uncomfortable because it's too heavy?"
"Exactly! Because the puppy doesn't know the value of gold. But what if we received those gold necklaces? Since we know their worth, we'd be incredibly happy and joyful, right?"
The child nodded.
"But what if we go to Mass without knowing its value? If we just go without thinking, wear whatever clothes, and don't feel rushed even when we're late? Do we really know the value of Mass, which is God's gift?"
The child's eyes widen as they ask:
"Then what is the real value of Mass?"
The father smiles and answers:
"Mass is a time when we renew our longing for God and eternal life. If we go to Mass out of habit, without a longing for God, if we see it only as a religious obligation rather than faith... then we become not living believers, but merely formal religious people."
The child's expression becomes serious.
"So... we go to Mass not because God needs us, but because we need God?"
The father pats the child's back and says:
"Exactly! God doesn't need us. But we cannot live without God. So Mass should not be just a habit, but a precious time to meet God."
That morning, the child headed to church with a different heart than before. It was no longer a place they went to because their parents told them to, but a place they wanted to go to meet God.
"Mass is not an obligation to fulfill, but an encounter to cherish. When we understand its true value, Sunday morning becomes not a burden, but a gift."
